Laymon escreve de maneira honesta e eloquente sobre crescer como um menino negro e filho de uma complicada e ao mesmo tempo teimosa mãe na cidade de Jackson, Mississipi. Desde suas experiências com violência sexual, para sua suspensão da faculdade, até se tornar um jovem professor universitário, Laymon discorre sobre sua relação com sua mãe, avó, anorexia, obesidade, sexo, escrita e jogos de aposta. É tentando dar nome a todos os segredos e mentiras que sua mãe passou a vida inteira evitando, que Laymon acaba confrontando a si mesmo, sua mãe, seu país, e a seus leitores, trazendo à tona a terrível possibilidade de que poucas pessoas realmente sabem como responder ao amor. E que ainda menos pessoas querem viver sob o peso de serem, de fato, livres. Com uma narrativa pessoal que traz à luz problemas de uma nação, Pesado é um livro rebelde e vulnerável. Perspicaz, e muitas vezes cômico, o livro explora peso, identidade, arte, amizade, e família, retratando um espaço de tempo de 25 anos na sua vida.